Свами Брахмананда Сарасвати (“Гуру Дев”) родился в 1868 году и начал свой духовный поиск в возрасте девяти лет. Будучи еще ребенком, он ушел в Гималаи, чтобы найти себе учителя. После четырёх лет поисков он, попросился в ученики к Свами Шри Кришананде Сарасвати, великому мудрецу того времени, который жил в глубине гор в местечке под названием Уттар-Каши – «Долине Святых». ГуруДэв пробыл у него в ученичестве 20 лет. В 34 года он оставил своего учителя и удалился в пещеру в центральной Индии, где прожил в уединении 40 лет. Но даже имея минимальные контакты в людьми, тем не менее он стал широко известным святым (садху). Поэтому через двадцать лет уединения его попросили возглавить ашрам Шанкарачарьи в Джйотир-Матхе в северной Индии – в одном из четырёх центров обучения, основанных Шанкарой много столетий назад.

За последние сто пятьдесят лет не было ни одного достойного претендента на этот пост. И для последователей традиций Шанкары было ясно, что Брахмананда Сарасвати был полностью реализованным человеком, способным вернуть людей к первоначальному учению Шанкары. Но он отказался. Ему постоянно направлялись просьбы покинуть горы и занять этот важный пост, но он упорно отказывался. Прошло ещё двадцать лет, и на этот раз он не мог отказаться. Каждые 20 лет в Индии происходит большая встреча всех святых в Аллахабаде, где соединяются две священные реки Ганга и Ямуна. Этот праздник называется Кумбха-Мела. По традиции все саньясины (святые) спускаются с гор. Вместе с тысячами других йогинов, Гурудэв принял участие во встрече. Пользуясь случаем, его сторонники организовали церемонию его инаугурации. Будучи официально представленным как Шанкарачария из Северной Индии, Гуру Дев принял оказанные ему почести. Он не вернулся в горы, и с 1941 до 1953 года он провёл остаток жизни, путешествуя и преподавая по всей Северной Индии и пытаясь восстановить правильное понимание древнего учения Шанкары.